Met de plaatsing van een levensgroot standbeeld in brons, geïnspireerd op zijn bekendste buutte-personage ‘De Jaeger’, eert Maasgouw de in 2018 overleden buuttereedner Pierre Cnoops. Het standbeeld van de oud-inwoner van Maasbracht krijgt een prominente plaats aan de Havenstraat. Het is de bedoeling het kunstwerk, een ontwerp van de Roermondse kunstenaar Dolf Wong Lun Hing, te onthullen bij de start van het nieuwe vastelaovesseizoen op 11 november. De gemeente Maasgouw ondersteunt het initiatief en draagt zorg voor het beheer.
Een lokaal comité van vrienden en bewonderaars werkt al ruim een jaar voor een blijvend eerbetoon aan ’s lands bekendste buuttereedner. Dankzij steun van het bedrijfsleven en particulieren werd begin dit jaar gestart met de voorbereidingen en de productie van het kunstwerk. Onlangs werd in aanwezigheid van wethouder Tim Snijckers bij Bronsgieterij Custers het wassen model getoond aan de opdrachtgevers en de naaste familie van Pierre Cnoops.
Van buuttereedner tot bekende Nederlander
Pierre Cnoops was 58 jaar de bekendste buuttereedner (tonprater) van Nederland en Vlaanderen. In 1963 werd hij voor het eerst winnaar van de Groot Limburgse Buuttekampioenschappen. Een kampioenstitel die hij daarna nog twee keer zou veroveren. Die overwinningen leverde hem veel bekendheid op. Dankzij zijn verschijning in diverse landelijke tv-shows, o.a. bij Willem Duys, en reclamespotjes werd Pierre in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw een bekende Nederlander. Pierre Cnoops nam verschillende cd’s en elpees op. Zijn artiestenjubilea werden de afgelopen decennia groots gevierd. Pierre ontving diverse hoge carnavalsonderscheidingen uit binnen- en buitenland. Ook werd hij benoemd tot ereburger van Maasbracht, Ridder in de Orde van Oranje Nassau en Limburger van Verdienste. Behalve postbeambte was hij ook vele jaren gemeenteraadslid van Maasbracht. Op 20 januari 2018 gaf Pierre zijn laatste optreden in Moelingen (B). Hij zou afscheid nemen in Reuver in februari 2019 tijdens de revue “Vastelaovend wie Toen”, maar hij overleed op 1 december 2018 op 80-jarige leeftijd.
Het beeld ‘De Jaeger’
Bij zijn derde deelname aan de Limburgse Buuttekampioenschappen in 1963 in Eijsden won Pierre met zijn buut ‘De Jaeger’. Zijn humoristische act inspireerde beeldhouwer/tekenaar Dolf Wong Lun Hing (1921 – 2017) tot het scheppen van het gelijknamige bronzen miniatuur dat al een 15-tal jaren dienst doet als de Pierre Cnoops Wisseltrofee voor de winnaar van de jaarlijkse Limburgse buuttekampioenschappen.
Voor het standbeeld in Maasbracht, zoals het levensgroot in brons wordt gegoten, werd met behulp van 3d-technieken van het oorspronkelijke miniatuur een replica gemaakt. Het beeld zal worden voorzien van een QR-code, waarmee bezoekers via hun mobieltje geluids- en beeldfragmenten van Pierre’s optredens kunnen oproepen.